Питательная среда – среда, содер жащие различные соединения сложного или простого состава, которые применяются для размножения бактерий или других микроорганизмов в лабораторных или промышленных условиях.
В бактериологической практике чаще всего используют сухие питательные среды, которые получают на основе достижений современной биотехнологии. Для их приготовления используют экономически рентабельное непищевое сырье: утратившие срок годности кровезаменители (гидролизин—кислотный гидролизат крови животных, аминопептид — ферментативный гидролизат крови; продукты биотехнологии (кормовые дрожжи, кормовой лизин, виноградная мука, белколизин). Сухие питательные среды могут храниться в течение длительного времени, удобны при транспортировке и имеют относительно стандартный состав.
По консистенции питательные среды могут быть жид кими, полужидкими, плотными. Плотные среды готовят путем до бавления к жидкой среде 1,5—2% агара, полужидкие — 0,3— 0,7 % агара. Агар представляет собой продукт переработки осо бого вида морских водорослей, он плавится при температуре 80—86 °С, затвердевает при температуре около 40 °С и в застыв шем состоянии придает среде плотность. В некоторых случаях для получения плотных питательных сред используют желатин (10—15%). Ряд естественных питательных сред (свернутая сы воротка крови, свернутый яичный белок) сами по себе являются плотными.
По целевому назначению среды подразделяют на основные, элективные и дифференци ально-диагностические.
К основным относятся среды, применяемые для выращивания многих бактерий. Это триптические гидролизаты мясных, рыбных продуктов, крови животных или казеина, из которых готовят жидкую среду — питательный бульон и плотную — пита тельный агар. Такие среды служат основой для приготов ления сложных питательных сред — сахарных, кровяных и др., удовлетворяющих пищевые потребности патогенных бак терий.
Элективные питательные среды предназначены для избира тельного выделения и накопления микроорганизмов определен ного вида (или определенной группы) из материалов, содержа щих разнообразную постороннюю микрофлору. При создании элективных питательных сред исходят из биологических особен ностей, которые отличают данные микроорганизмы от большин ства других. Например, избирательный рост стафилококков на блюдается при повышенной концентрации хлорида натрия, хо лерного вибриона — в щелочной среде и т. д.
Дифференциально-диагностические питательные среды при меняются для разграничения отдельных видов (или групп) мик роорганизмов. Принцип построения этих сред основан на том, что разные виды бактерий различаются между собой по биохи мической активности вследствие неодинакового набора фермен тов.
Особую группу составляют синтетические и полусинтетиче ские питательные среды. В состав синтетических сред входят химически чистые вещества: аминокислоты, минеральные соли, углеводы, витамины. В полусинтетические среды дополнительно включают пептон, дрожжевой экстракт и другие питательные вещества. Эти среды чаще всего применяют в научно-исследова тельской работе и в микробиологической промышленности при получении антибиотиков, вакцин и других препаратов.