В водных растворах соли полностью диссоциируют на катионы и анионы. Кроме них в растворе есть ионы H+ и OH–, образующиеся вследствие диссоциации молекул воды. Если эти ионы при взаимодействии с ионами соли образуют плохо диссоциирующие соединения, то идет гидролиз соли – разложение соли водой с образованием слабого электролита.
Возможность и характер протекания гидролиза определяется природой соли:
Гидролиз идет по катиону и pH < 7.
Константа равновесия:
Так как [H2O] = const, то K∙ [H2O] = Kг – константа гидролиза. Тогда:
Гидролиз идет по аниону, pH > 7
Гидролиз идет по аниону и катиону, и величина pH в этом случае зависит от относительной силы образующихся кислоты и основания.
Соли, образованные сильными основаниями и сильными кислотами, гидролизу не подвергаются.
Для многозарядных катионов и анионов гидролиз протекает ступенчато, причем в основном по 1-й ступени.
Например, для хлорида железа (FeCl3 → Fe3+ + 3Cl–) имеем:
Распространенной ошибкой при составлении уравнений гидролиза является использование сразу более одной молекулы воды.
Гидролиз хлорида железа идет преимущественно по первой ступени из-за накапливания ионов H+ и недостатка гидроксильных ионов, необходимых для протекания реакции гидролиза ничтожно мала:
В результате гидролиза многозарядных катионов образуются основные соли Fe(OH)Cl2, Fe(OH)2Cl, а гидролиз многозарядных анионов приводит к образованию кислых солей (NaHCO3, NaH2PO4).